~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Да, он помнил ее. Мария Магдалина... святая... Она умерла уже давно... вместе с Грешником Хроно... почти тридцать лет прошло с тех пор...
-Но... при чем тут она? - дрожащим голосом спросил Айон.
-Меня назвали в честь нее, - объяснила Розетта, - а моего брата зовут Хроно... В честь твоего бывшего друга...
-Хроно... Розетта... Но кто вы?! Зачем я вам нужен? Отвечай! - закричал Грешник.
-Мы - Розетта и Хроно Хендрик, наша мать - Азмария Хендрик, седьмой апостол. Ты ведь и ее помнишь, Грешник Айон? - мужской голос раздался из-зи спины Айона. Демон круто развернулся и увидел, что из-за облезлой беседки в углу поляны вышли семеро мужчин в форме Магдаленского монастыря, с автоматами в руках.
-Мы - дети апостола Азмарии, и мы поклялись ей уничтожить убийцу ее друзей! - сказал высокий молодой человек, видимо главный среди бойцов, - а теперь отойди, Розетта, да поскорей, пока он чего-нибудь не выкинул, и мы с ним разделаемся, - обратился он к девушке.
-Нет, Хроно! Подожди секундочку... - резко и повелительно сказал Айон. Он уже догадался, что высокий парень - брат Розетты, - дай мне кое-что у нее спросить. Клянусь, я ничего ей не сделаю! - сказал он, кивая на удивленную Розетту.
Хроно засомневался, но промолчал, удержанный взглядом Грешника.
Айон повернулся к девушке и изменившимся, грустным и ласковым голосом спросил:
-Это правда, Розетта?
Девушка опустила глаза и вздохнула.
-Ясно... Так вот на кого ты так похожа... Азмария... маленький ангел... а я совсем забыл ее...
Розетта тихо пробормотала:
-Мама... я поклялась тебе убить его... зачем...
Айон сглотнул и спросил:
-Значит это все - игра? Машина, скорая, больница, цветы, прогулка в парке - все только игра в жмурки... конечной целью которой является поймать меня? И убить? Пристрелить, как собаку, из-за угла? Понятно... Ну значит, так положено... - Айон сам удивился спокойствию, с которым он произнес эти слова.
Розетта внимательно изучала собственные сапоги. Вдруг Айон почувствовал, что у него внутри что-то оборвалось... Как будто бы лопнула натянутая струна. Он только сейчас осознал, что если это все - ловушка, тогда то, что было вчера - только один из ее элементов, возможно, ключевой. Демон взял Розетту за подбородок и поднял ее голову, краем глаза заметив, как напрягся и вскинул автомат Хроно.
-Розетта... Скажи мне только одну вещь... То, что ты сказала мне вчера - тоже... только игра, да?
Девушка задохнулась от его пристального взгляда и попыталась отвести глаза, но Айон не дал ей этого сделать, сжав рукой шею. Розетта охнула. Хроно крикнул:
-Отпусти ее, чудовище! Не делай ей больно, а то я убью тебя!
-Ты и так меня убьешь, - возразил Айон, - но если ты попробуешь сделать это раньше времени, твоя сестра уйдет на тот свет вместе со мной. Так что помолчи пока, щенок...
Розетта зажмурилась и прошептала:
-Нет, Айон, не говори таких слов... ты не такой...
Демон разозлился:
-Это ТЫ мне говоришь? Ты, после того, что ты со мной сделала?!? Как только совести хватает?! Ну почему нельзя было просто так убить меня?! Зачем играть на моих чувствах к тебе?!? Я даже не могу убежать... не могу сражаться, зная, что он твой брат... Это жестоко, Розетта... Я думал, что ты... эх, да что говорить... Тебе меня не понять...
Розетта вдруг рванулась из его рук. Пытаясь удержать, он оцарапал девушке шею. Ей на грудь стекла капля крови. Она не обратила на это внимания и сердито сказала:
-Это ты ничего не понимаешь! Я... я не виновата! Я... - она нерешительно посмотрела на брата, и вдруг прижалась к Айону, зашептала ему на ухо:
-Прости, я не могла по другому... Хроно... Он ведь совсем тебя не знает... Но поверь, это была не игра, я сказала правду... я.. я тебя люблю... тебя должны были убить вчера, в той квартире... помнишь, я закрыла дверь... там были они... но я не могла представить себе, что ты умрешь, не узнав о моем чувстве... прости...
Айон слушал, постоянно меняясь в лице. Когда она кончила говорить, он сказал:
-Надо было дать им убить меня тогда... это было бы не так тяжело.. ведь тогда я не знал, что меня может кто-то любить... Но как обидно! - вдруг воскликнул он, - сто с лишним лет меня не могла убить ненависть, но любовь убила мгновенно. Я еще жив, но прежний Айон уже умер... Вчера вечером...
-Что было вчера вечером? - подозрительно спросил Хроно.
-Вчера вечером, Хроно, я чуть не изнасиловал твою сестру, - обьяснил Айон.
Молодой человек дернулся и снял предохранитель автомата, Розетта крикнула:
-Не слушай его, брат! Он не знает, что говорит! Он ничего не делал, клянусь!
-Не надо меня выгораживать, Розетта, - грустно произнес демон, - ты сама знаешь, что это не так!
Розетта заплакала:
-Я... мы с Хроно... поклялись нашей матери... я тебя люблю... - Айон заметил, как побледнел Хроно, - но не могу обмануть маму... это... мой долг!
-Да, я знаю... Любовь и долг, добро и зло, жизнь и смерть... Вечное противостояние... Но сейчас все просто: я тебя люблю (при этих словах Розетта зарыдала в голос), а ты выполняешь свой долг... ты добрая, а я злой... ты останешься жива, а я умру... - Айон вздохнул, - отойди... пусть твой брат выполнит свой долг... ты свой уже выполнила...
Розетта сделала шаг назад. Айон повернулся к бойцам и прошептал:
-Ну вот и все...
Хроно, молча наблюдавший за ними все это время, тихо сказал Розетте:
-Отойди еще, Роз, иди за то дерево...
Розетта взглянула на Айона и спряталась за дерево. Там она присела и, закрыв лицо руками, заплакала. Хроно нерешительно произнес:
-Приготовились...
Бойцы вскинули автоматы. Хроно еще раз взгянул на сестру, потом на Грешника.
"Странно, что он не пытается спастись... Даже не принимает истинную форму... Нехорошо выходит... как застрелить безоружного" - подумал Хроно, но тут же, отогнав постыдные мысли, крикнул:
-ОГОНЬ!!!
Ударила автоматная очередь, и тело Айона отбросило на несколько метров назад. Букет, который он до тех пор сжимал в руках, отлетел в сторону. Розетта крепче прижала руки к лицу. Демон зашевелился...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

-...Я... я не знал, что это так больно... - шептал Айон - ...я не знал, что это так страшно, умирать... если бы знать раньше... скольким людям я причинил такую-же боль... - Айон вспомнил Розетту Кристофер и Грешника Хроно - ... и они тоже... умерли из-за меня... они тоже любили друг друга... но они-то умерли вместе... а я... ТАК НЕЧЕСТНО!!! - хрипло крикнул он, и тут же подавился собственной кровью, текущей из пробитых освященными пулями легких. Демон попытался встать.
Бойцы Милитии вскинули оружие, но Хроно предупреждающе поднял руку: "Подождите..."
Айон встал и, шатаясь, побрел к дереву, под которым сидела Розетта. Хроно кинул сестре пистолет, крикнув: "Если что, стреляй в упор!"
Айон шатался, пытаясь удержаться на ногах. Каждый шаг давался ему с трудом. Он не знал, куда идет и зачем, но просто лежать и ждать было выше его сил. Он зацепился ногой за корень и упал на колени. Розетта вскрикнула и отвернулась.
-Нет... Смотри на меня! - прохрипел Айон, - смотри, что ты со мной сделала!
Розетта подняла пистолет и направила его на демона.
-Убей его, Розетта! - крикнул один из бойцов.
-Да, давай, Розетта... - попросил демон жалобно, - лучше умереть от твоей милой ручки, чем от этих ублюдков, - пробормотал он.
Девушка закрыла глаза и замотала головой. Айон заплакал.
-Почему?!? Почему вы заставляете меня мучиться? - крикнул он, - смотреть, как она страдает из-за меня?! Пристрелите меня, наконец!!! Пожалуйста!!!!!

Нервы Хроно не выдержали жалкого зрелища и он опять крикнул:
-ОГОНЬ!!!
Вторая волна пуль отбросила обессилевшего Айона еще дальше. Он дернулся и затих. Хроно осторожно подошел к демону и заглянул ему в лицо. Айон тихо сказал:
-Прости меня, Грешник Хроно!
-ЧТО?!
-Прости меня, Розетта Кристофер!
-Да он бредит!
-Простите меня, Азмария, апостолы, Грешники... все... простите... Господи, прости меня...
Хроно присел на колени и положил ладонь на руку демону:
-Успокойся, Айон, они простили тебя! Не волнуйся... - Хроно сам чуть не плакал, таким жалким был поверженный Грешник.
-Правда? - тихо спросил Айон.
-Да, правда! Обещаю...
-Скажи Розетте, что я жалею обо всем злом, что наделал...
-Хорошо.
-И еще... Хроно... - Айон начал задыхаться, - скажи ей... что я ее люблю... обещаешь?
-Да, да, обещаю! - горячо сказал Хроно.
-Спасибо... - прошептал Айон, глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Хроно провел рукой по лицу и встал.
Дождь усиливался. Его капли стали смывать с лица Грешника кровь, грязь и слезы, оставляя только грустную улыбку на губах. Вдали послышался вой сирен. Бойцы Милитии молча переглядывались. Розетта тихо плакала, прислонившись к дереву и прижимая к груди испачканный кровью букет.
конец.